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Le suivi biologique

Suivre pour mieux comprendre

Restaurer une rivière, ce n’est pas seulement intervenir. C’est aussi observer, mesurer, analyser… et apprendre.

Depuis 2021, un suivi biologique structuré permet d’évaluer l’état du saumon atlantique et de mieux comprendre le fonctionnement de la rivière des Escoumins

Pourquoi un suivi biologique ?

Le saumon est au cœur du projet.

Son abondance, sa reproduction et la santé de ses juvéniles nous renseignent directement sur :

  • la qualité des habitats
  • la diversité des écoulements
  • la température de l’eau
  • la disponibilité de nourriture
  • la connectivité des milieux

En suivant le saumon, on suit en réalité la santé globale de la rivière.

© Gabriel Holden Rousseau
© Gabriel Holden Rousseau

Ce que nous avons étudié

2021 – L’habitat du saumon

Une première étude a permis d’analyser :

  • L’indice de qualité morphologique (structure physique de la rivière)
  • La granulométrie (taille des sédiments)
  • Les refuges thermiques
  • La localisation des nids de ponte

Constats importants :

  • substrat souvent trop grossier
  • rivière peu profonde à certains endroits
  • manque de fosses refuges
  • sensibilité aux étiages sévères et aux canicules

Ces résultats ont aidé à cibler les secteurs prioritaires d’intervention.

2022 et 2024 – Pêche électrique et état des juvéniles

Le suivi des jeunes saumons (0+, 1+, 2+, etc.) permet d’évaluer :

  • leur abondance
  • leur répartition
  • leur âge
  • leur état de santé
  • leur croissance (relation poids/longueur)
  • leur alimentation (analyse benthique en 2024)

La pêche électrique est une méthode scientifique reconnue, sans danger permanent pour les poissons lorsqu’elle est réalisée par des spécialistes.

En 2024, l’analyse du benthos (invertébrés aquatiques) a ajouté une dimension importante : mieux comprendre la disponibilité de nourriture pour les juvéniles

Ce que les données nous apprennent

Les suivis ont permis de constater :

  • une distribution globalement adéquate des juvéniles
  • une meilleure définition des classes d’âge en 2024
  • l’importance des tributaires dans le recrutement des jeunes saumons
  • le potentiel des secteurs à restaurer

Ces données servent de référence avant travaux.

Sans elles, il serait impossible de mesurer objectivement les effets du projet.

Une démarche à long terme

Une rivière ne change pas en une saison.

Les populations de saumons réagissent sur plusieurs années.
Le suivi biologique permet d’ajuster les interventions au besoin et d’assurer la rigueur scientifique du projet.

C’est ce qui transforme une intention en démarche solide.

Et après les travaux ?

Le suivi se poursuivra pendant et après les interventions

Objectifs :

  • suivi de l’hydrogéomorphologie (bathymétrie, topographie, transport sédimentaire, transport ou déplacement des embâcles de bois, suivi biogéomorphologique)
  • observer l’évolution des populations juvéniles
  • approfondir l’indice benthique

L’idée n’est pas seulement d’intervenir,
mais de vérifier que la rivière retrouve progressivement un écoulement plus naturel.